Серные бани для Грузии такая же достопримечательность как Эйфелева башня для Франции (может это звучит немного преувеличено, но так оно и есть). Многие туристы, которые посещают Тбилиси, в первую очередь обращают внимание на эти бани, хотя грузинская столица богата и на другие достопримечательности. Бани считаются уникальным явлением природы, но несмотря на это продолжают функционировать и пользовать спросом как туристов, так и у местных жителей. Вода, вытекающая из недр горы Мтабори, имеет температуру от 24 до 27 градусов и обладает целебными свойствами.
Квартал, в котором находятся бани, называется Абанотубани и расположен он в самой старой части города. Именно в этом месте зародилась жизнь в городе, а благодаря теплым источникам город получил свое название. Все дело в том, что слово тбили в переводе с грузинского означает теплый. Эти бани упоминаются во многих древних документах и рассказах путешественников. Есть свидетельства, согласно которым в свое время в городе было порядка 60 бань. Ранее бани были открыты для всех желающих, и время купания не ограничивалось (некоторые приходили вечером и оставались в них до самого утра). Бани считались не только местом купания, но и местом разных развлечений, обедов. Как и многие другие исторические объекты, бани неоднократно разрушались, а затем снова восстанавливались. В том виде, в котором они дошли до наших времен, бани были сооружены в 17 столетии.
По своему внешнему виду бани больше всего напоминают иранскую архитектуру. Банные залы расположены ниже уровня земли, сверху сооружен купол, в верхней части которого есть стеклянный фонарь для естественного освещения. На полу плитка, а стены построены из обычного кирпича. Есть и ряд более красивых и дорогих бань, в которых стены красиво отделаны мрамором.
Одной из самых престижных и дорогостоящих считается VIP-баня. Стоимость часа в этой бане стоит около трех тысяч рублей. Местные жители рассказывают, что время от времени эту баню посещает грузинская элита. Туристы и обычные жители Тбилиси в этом месте редкие гости (мало кто готов выложить такую крупную сумму за посещение бани).
Рядом с VIP-баня расположена Баня №5. В этой бане цены доступные. Часовое пребывание в общем зале обойдется примерно в 60 рублей, а цена за более комфортные условия (класса люкс) достигает 1600 рублей. В стоимость пребывания в бане не входят услуги массажиста, за которые нужно доплачивать отдельно (где-то 200 рублей за сеанс). Также предусмотрен бассейн и сауна (в женской половине зала бассейна нет и это определенный минус).
Самой старой из всех бань считается Самепе Абано (более привычное название – Царская баня). Многие посещают эту баню по причине того, что здесь самый доступный по стоимости массаж (около 100 рублей). Отдельные номера в этой бане стоят дорого, цена находится в пределах 2000 рублей.
В число самых старых входит Пестрая Баня (также встречается название Орбелиановская баня). Это одна из самых красивых бань. Снаружи у нее синяя облицовка и не заметить ее просто невозможно. Посещение общего зала обойдется всего в 65-70 рублей, а массаж около 200. Удобно, что при входе каждому посетителю выдают полотенце, тапочки и мочалку.
При входе в баню нужно заплатить за вход, а также на месте есть возможность купить полотенце, шампунь, было, мочалки и прочие необходимые банные принадлежности, но лучше не тратиться, а принести все необходимое с собой. Перед тем как спустить в зал, лучше всего уточнить, где находиться мужской, а где женский зал, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. В раздевалке есть специальный человек, которому нужно отдать билет и получить у него ключ от шкафчика. С себя желательно снять все украшения, особенно серебряные, так как под действием сероводорода оно чернеет и окисляется. После того как вещи сложены в шкафчик, ключ снова отдает сотруднику раздевалки.
Перед посещением бани нужно принять душ и хорошо помыть тело мылом, так как считается, что сероводород оказывает наилучшее влияние на чистую кожу. В зале стоит устойчивый и резкий запах сероводорода, но в течении 15-20 минут человек к нему привыкает и в дальнейшем он не ощущается. В сероводородном бассейне рекомендуется находиться не более 20 минут. Нормальным эффектом считается желание спать. Также можно попариться в сауне и выпить вкусного грузинского чая, который подается на месте. Общая баня открывается в 7 утра и работает до 9 вечера.
Как видите, в первую очередь на выбор бани влияет стоимость посещения, мало у кого возникает желание платить по 2-3 тысячи рублей за час.
