Роскошная и нищая, культурная и неопрятная, Калькутта относится к тем индийским городам, которые очаровывают великолепием и потрясают низким уровнем жизни. Культурная и интеллектуальная столица Индии известна миру как родина многих известных писателей, поэтов, лауреатов Нобелевской премии. Множество мест в городе связаны с искусством, поэзией, музыкой, бенгальским танцем, театром и кино. Однако в то же время третий по величине индийский город в сознании большинства людей с Запада ассоциируется с человеческими страданиями, например, нищетой. Да и подавляющее большинство монументов британской колониальной архитектуры сегодня находятся в самом плачевном состоянии. Синонимом бедности и упадка Калькутта стала после того, как в 1911 году она потеряла статус политического центра страны. Кроме того, свой отпечаток на её положение наложил болезненный раздел страны в 1947 году и поток беженцев, вызванный индо-пакистанской войной 1971 года.
За свою долгую историю Калькутта приобрела множество названий: Жемчужина Востока, Чёрная дыра, Город дворцов, Кладбище Британской империи. С 2001 года она носит новое официальное имя – Колката.
При возможности побывать в Индии, не пропустите Калькутту при составлении маршрута своих путешествий. Независимо от чувств, которые вызовет знакомство с нею, забыть город на речке Хугли точно не удастся.
