Мадурай (Madurai) являет собой историю Индии в ее полном представлении. Этому городу уже более 2500 лет. Его мировая известность связана в основном с храмом Минакши (Sri Minakshi Temple), возведённом в далеком XVI столетии. Название города путём длительной трансформации произошло от Мадхурапура, что переводится как "сладкий город". Современный Мадурай сами индусы называют городом-храмом, учитывая, что практически каждая улица знакомит гостей и жителей с одним-двумя храмами. Ещё его часто называют "городом, который никогда не спит" – из-за огромного количества круглосуточных магазинов и кафе.
Когда-то здесь существовала Тамильская академия поэтов (поэзии сангам), её деятельность позволила Мадураю стать центром по изучению тамильского языка и литературы. Расположение этого города способствовало его превращению в удобный транзитный пункт для отправляющихся в путешествие по южной части страны.
Наибольший интерес у путешественников вызывают храм Кадал Алагар, в котором есть статуи сидящего, лежащего и стоящего Будды, расположенный в 8 километрах от центра города храм Тхирупаранкундарам, впечатляющая мечеть Казимар, музей Ганди, дворец Тимуралай Наяка.
