Лангкави – это не просто остров, а целый архипелаг, который находится в Малаккском проливе и включает в себя 99 разных по размерам островов. Самый большой остров этого архипелага в последнее время стал очень популярным курортом, на который приезжают туристы со всего мира. Преимущество Лангкави заключается в сочетании таких важных туристических факторов как хорошая инфраструктура, возможности оздоровиться и пройти курс лечения от многих заболеваний, попробовать вкусную местную кухню, а также отдохнуть на белоснежных пляжах. Здесь даже песок обладает рядом целебных свойств, так как в его состав входи большое количество минералов.
Лангкави существенно отличается от многих тайских островов и популярного индонезийского острова Бали – здесь нет такой суеты, все гораздо спокойнее и культурнее. Ночная жизнь продолжается строго до полуночи, а загорать топлес и вовсе запрещено. Общественного транспорта на острове нет, передвигаться можно на арендованных скутерах и автомобилях.
Непосредственно для дайвинга лучше всего подходит остров Пайяр, который расположен на западном побережье архипелага и одновременно является Национальным морским парков «Пулау Пайяр». Дайвинг это популярное развлечение на Лангкави и повсюду можно найти центры дайвинга (их представительства есть во многих отелях). Так как речь идет о национальном парке, то погружения проходят в определенных местах. Здесь действуют строгие законы, за которыми следят смотрители парка и их лучше не нарушать, так как это может обернуться серьезным штрафом и большими неприятностями.
Вода в этом месте не всегда кристально чистая, как об этом могут заявлять некоторые представители центров дайвинга или туристических фирм. Дело в том, что в воде содержится большое количество планктона и как следствие время от времени ее прозрачность может снижаться. Зато это полностью компенсируется большим количеством всевозможных рыб, а также несколькими десятками черноплавниковых акул, которые являются особой гордостью парка. В любое время года в воде можно увидеть барракуд, морских окуней, груперов и многих других представителей подводного мира. Новичкам рекомендуют погружение на небольшие глубины возле острова Кэки, где на дне можно увидеть несколько затонувших суден, которые уже не один год являются пристанищем для разных морских животных.
На острове Пайяр нет абсолютно никакого туристического жилья, но учитывая заповедный статус этого места в этом нет ничего удивительного. На его территории есть только центр морского парка. Расстояние от острова Лангкави около 35 километров и добраться можно на катерах или катамаранах (время в дороге в одну сторону составляет около одного часа).
Опытные инструкторы все расскажут и покажут, у них же можно арендовать все необходимое снаряжение. Цены достаточно высокие, только за двухчасовой курс обучения нужно выложить около 100 долларов, но те, кто собираются погружаться в этих местах, прекрасно понимают, куда они едут и какие здесь цены, поэтому никто и ничему особо не удивляются. Люди приезжают сюда получить удовольствие от подводных красот, а не для того, чтобы экономить деньги.
На западной конечности острова Пайяр расположен коралловый сад Coral Garden. В этом месте на глубине от 5 до 18 метров сосредоточено много мягких и твердых кораллов. Средняя видимость в этом месте в зависимости от времени года и погодных условий колеблется от 5 до 15 метров. Кроме кораллов в этом месте можно увидеть много разных рыб (мелкие рыбы прячутся от хищников в трещинах, образованных в валунах).
На юге острова есть дайв-сайт, который называется ферма Груперов Grouper Farm. Кроме разных видов рыб, в этом месте можно увидеть интересные виды твердых кораллов. Максимальная глубина погружения составляет около 15 метров, но нужно быть предельно острожным, так как здесь много морских ежей (обычно дайверы погружаются здесь группами с опытными инструкторами).
В 13 километрах от Пайяра расположен небольшой островок Сегантанг, который также входит в состав национального парка. Здесь можно опуститься на глубину до 20 метров и увидеть барракуд, морских окуней и даже акул нянек (иногда можно увидеть разных моллюсков и мурен).
Некоторые дайверы отмечают, что по разнообразию подводной жизни Лангкави занимает одно из ведущих мест в мире, а вот по красоте кораллов устает тем же тайским островам, которые находятся по-соседству (но это уже дело вкуса каждого).
