Полтора дня в Эдинбурге

Достаточно долго выбирали, чем добираться: самолетом или поездом, автобус как вариант отпал сразу. Поездом ехать по-своему интересно, но на несколько часов дольше, поэтому остановились на перелете. Самолет набирает не очень большую высоту, так что при безоблачной погоде можно наслаждаться лоскутными видами полей, миниатюрными скоплениями домиков и улиц в городах. Красота! Поскольку вряд ли нас можно было считать детьми Рокфеллера, купили самые дешевые билеты, какие смогли найти на рейс авиакомпании Easy Jet. Все оказалось не плохо, с единственным минусом, на борту кормят только за отдельную, вполне не маленькую сумму сухим пайком и напитками. Так что за обычный бутерброд пришлось бы выложить около 10 – 12 фунтов.

Маршрут мы заранее практически не планировали и по прибытии ринулись решать организационные вопросы. Так вот, учитесь на чужих – то есть наших ошибках! Бронируйте гостиницу через интернет и не тратьте драгоценное время. Тем не менее, таких уж больших проблем с этим не было, мы обратились в Tourist Information, где для нас забронировали место в 4* отеле, а заодно набрали кучу бесплатных проспектов с туристической информацией. Там же можно обзавестись подробной картой, на которой будут отмечены интересные места, специализированные магазины, кафе и рестораны, а также другая важная и полезная информация. Найти Tourist Information достаточно просто, во-первых, есть указатели, во-вторых, шотландцы очень отзывчивые и приятные люди, которые с удовольствием помогают. Территориально это место находится на улице Princes street.

Первым делом взяли обзорную экскурсию на двухэтажном автобусе. Так сказать – осмотрелись. Эта поездка обошлась порядком в 25 фунтов, интересно, познавательно. Пожалуй, больше всего в ней впечатлило здание парламента. Никогда бы не подумала, что оно будет такое простое и скромное, и какое-то модерновое что ли. Следующим местом, куда желалось попасть, был замок. Это огромное, старинное сооружение в котором, кстати, проходили съемки упомянутого выше «Храброго сердца». Здесь можно взять обзорную экскурсию. У нас была чудная экскурсовод, очень приятная женщина со своеобразным шотландским акцентом. Иногда мы ничего не понимали, но в целом понравилось. По территории ходил персонал, наряженный в традиционные костюмы, который любезно соглашался фотографироваться со всеми желающими. В замке можно увидеть королевские украшения (фото и видеосъемка которых категорически запрещена, а сами украшения находятся за очень толстой стеной), коллекцию оружия в Национальном Военном музее Шотландии, внутренние покои и наружные дворики. Ровно в час дня происходит ритуал под одноименным названием «One o`clock bell» во время которого сотрудник, наряженный в военную форму, палит из пушки. Интересно, особенно для тех, кто впервые такое видит. Монархи, проживающие в этом замке, имели даже кладбище для своих домашних питомцев – аккуратный дворик с надгробными плитами. Времени на посещение замка уходит достаточно много.

После выхода из ворот открывается вид на Королевскую Милю. Это настоящее сосредоточие туристических магазинчиков, музеев и прочих развлекательных заведений. Здесь можно купить не настоящее оружие, настоящую шотландскую шерстяную одежду и множество красивых побрякушек-сувенирчиков. Советую зайти в музей Виски (The Scotch Whisky Heritage Centre). Вас познакомят с историей этого напитка, расскажут о процессе изготовления на примере настоящих дистилляционных приборов и даже нальют рюмочку для дегустации. Нам наливали The Talisman finest blended, очень мягкий и приятный напиток. После экскурсии я даже соблазнилась и купила родным на подарок такую бутылочку. Еще нам разрешили оставить себе на память по специальному бокалу для виски.

Королевская Миля предлагает и другие музеи: полиции и мягкой игрушки, камера обскура (куда мы не попали, но теперь, увлекшись фотографией, я бы обязательно зашла), бесплатную Geoffrey Tailor Tartan Weaving Mill и многие другие. Для любителей всяких жутковатых историй есть ряд музеев посвященных темным временам Эдинбурга. Это Mary King`s Close, в котором мы были и о котором я напишу чуть подробнее, Haunted Graveyard Tour, Mercat Tours и Adult Reekie`s. Входной билет обойдется в пределах 10 – 15 фунтов. Рекламные проспекты обещают вас сильно напугать, предупреждают, что слабонервным и людям со слабым сердцем лучше туда не идти, но скажу честно – не сильно страшно, точнее мне было вообще не страшно, но немного печально. Mary King`s Close – это история о жизни и смерти, о борьбе и желании жить, это история болезней и драматического прошлого спрятанных старых улиц Эдинбурга. Это реальное место, где реальные люди когда-то давным-давно жили. Слегка печальные ощущения охватывают от этих историй о нелегкой судьбе. В общем и целом это необычный опыт, так что рекомендую!

Здесь еще можно сходить на 3D Loch Ness Experience, где рассказывают, точнее, показывают историю знаменитого Лох Несского Чудовища. Ну, это на любителя, в общем, я ожидала большего, удивить меня не смогли, тем не мене познавательно. Как раз напротив расположен красавец St Giles Cathedral, который открывает перед посетителями более чем тысячелетнюю историю. Очень жаль, что из-за недостатка времени я туда не попала, лишь сфотографировалась рядом.

Другой интересной улицей стала Princes street. На которой есть магазины для любителей шопинга, исторические сооружения, для любителей истории, национальная галерея, для любителей искусства. Неподалеку от Scott Monument, расположенного на этой же улице, я услышала звучание волынки, которое доносилось из уст шотландца. Естественно он был одет в национальный костюм. Ощущения не передаваемые, если честно, очень красиво. Кстати, если еще не знаете, традиционно под шотландскую юбку, ничего не одевают. Такая небольшая пикантная подробность. Да и вообще, шотландцы очень привлекательные ребята, они хоть и одеты в юбку, смотрятся мужественно и сексуально.

Вскользь упомяну об отеле. Находился он, конечно, у черта на куличках, добираться пришлось общественным транспортом порядка получаса, тем не менее, четырех звездочный Aaran Lodge Guest House встретил нас уютными номерами, чистыми полотенцами и приятным персоналом, а проводил вкусным завтраком и улыбчивым до свидания.

Вечерами популярным развлечением являются пабы с пивом, виски и прочими горячительными напитками. Учтите, если вам меньше 21-го года алкоголь никто не продаст. Вообще, ночная жизнь кипит в этом городе, как в прочем и в любой другой столице мира. Тем не менее, постарайтесь следить за временем, если будет стоять необходимость в общественном транспорте. Кстати, другой бюджетный вариант – снять койку в хостеле в центре. Тогда да, можно гулять хоть всю ночь. С вопросом покушать, вообще проблем нет, есть как более дешевые уютные кафе, так и элитные рестораны. В городе даже можно встретить уличных торговцев, у которых можно купить легкий перекус.

Сам по себе Эдинбург запомнился очень чистым и опрятным городом, где все утопает в зелени, много аккуратных клумб с яркими цветами, дует свежий морской воздух. Еще он запомнился какой-то отличной от Англии атмосферой, мне показались шотландцы слегка более стильными в выборе одежды. Еще мечталось попасть в ботанический сад и вообще поездить по окрестностям, побывать и в других городах Шотландии. Получилось не так много, как хотелось бы, но я и за это бесконечно благодарна судьбе.