Аахен, или Ахен – это город в земле Северный Рейн-Вестфалия. Еще со времен античности известен как бальнеологический курорт. Является центром каменноугольного бассейна. К югу от Аахена расположен национальный парк Эйфель.
Аахен находится в месте, где смыкаются три страны: Германия, Бельгия и Нидерланды, до границы с Бельгией и Голландией всего 4-5 километров.
До конца XVIII века в Аахене проживало всего 20 000 человек, но в конце XIX века благодаря индустриализации и урбанизации город достиг ста тысяч жителей. Несмотря на колоссальные потери в мировых войнах ХХ века, количество жителей Аахена продолжало расти и в 1960-е годы превысило 160 тысяч. Из-за включения в состав общины Аахенского пригорода Буртшайда в 1972 году число жителей возросло до 240 тысяч человек. На данный момент население увеличивается в среднем на 0,94 % в год, прежде всего, из-за потока студентов.
Основание Аахена относится к античному периоду, а именно к временам Римской империи. Римляне основали город из-за минеральных источников и назвали его Aquisgranum, наверное, в честь Аполлона Грануса. В первый раз эти источники упоминаются при императоре Александре Севере.
В эпоху раннего Средневековья Аахен служил резиденцией франкских королей. Своим блеском город обязан Карлу Великому, который в конце 790-х годов сделал Аахенский дворец зимней резиденцией, а в 807 году провозгласил его столицей Франкского государства. Примечательно, что Карл умер и был похоронен именно в Аахене в 814 году. Местные жители почитают его как святого покровителя города.
С 1306 года Аахен владеет статусом «вольного города святого римского престола». В нем короновались императоры, происходило 17 императорских сеймов.
Интересно, что во время Второй мировой войны Аахен был первым городом Германии, взятым силами антигитлеровской коалиции.
Сейчас Аахен делится на старый внутренний город и на новый внешний; есть несколько красивых мест за старой городской стеной.
В конце XIX века в Аахене насчитывалось 27 церквей. Самой примечательной считается Аахенский собор. Его ядром служит императорская капелла, возведенная в 796 году по инициативе Карла Великого Одоном Мецским в византийском стиле и освящённая в 804 году Папой Львом III.
Обратите внимание на церкви Святого Петра и Марии. Последнюю не зря называют одной из самых красивых церковных построек конца XIX века. Интересна с архитектурной точки зрения и евангелическая церковь. Некогда в Аахене была и синагога. Ее здание в мавританском стиле было разрушено во время погромов хрустальной ночи. Однако на этом же месте с 1995 года расположена новая синагога, автор проекта - Альфред Якоби.
На площади Рынок находится Аахенская ратуша, построенная в готическом стиле (дата сооружения - 1353 год). Справа от ратуши расположена башня Грануса, она сохранилась от королевского пфальца. Внутри ратуши удивительный зал, где короновалось 85 германских императоров и 11 императриц. Обратите внимание на стены ратуши, покрытые фресками, повествующими о жизни Карла Великого, здесь есть и работы Альфреда Ретеля и Иозефа Керена. 29 июня 1888 года ратушу постиг пожар, две боковые башни очень пострадали от него. Перед ратушей стоит фонтан с бронзовой статуей Карла Великого. Ее воздвигли в 1620 году.
Из других общественных зданий Аахена важно вспомнить о «Новом Редуте» с концертным залом и пристроенным к нему новым кургаузом, «Элизенбруннен» (дорический стиль), громадном госпитале Мариахильф, построенном в 1848–1865 годах, политехнической школе, сооруженной в 1870 году в ренессансном стиле.
Есть в Аахене и замок. Это Франкенберг, по легенде служивший любимым местопребыванием Карла Великого. Согласно народному преданию, под землёй у замка будто бы лежит волшебное кольцо, некогда принадлежавшее Фастраде. Под влиянием кольца Карл Великий влюбился в эту девушку, а после ее смерти каждый раз неохотно покидал Аахен, в котором кольцо находилось, и даже сделал его поэтому своей столицей.
Есть в Аахене и футбольный клуб «Алемания», время от времени пробивающийся в бундеслигу.
С 1924 года в городе проходит фестиваль CHIO Aachen. Это самое престижное конноспортивное событие в мире.
Если Вы любите музеи, тогда Вам стоит непременно посетить Центр Карла Великого (по-французски Centre Charlemagne). Так называется новый историко-краеведческий музей города Аахен. Местоположение музея - административное здание в центре города, построенное в 1958–1962 годах Герхардом Гаубнером. Дата открытия музея – 19 июня 2014 года. С с 1961 по 2010 год городской музей находился в крепости Франкенберг, несколько позже экспонаты хранились в отдельном складском помещении.
В наше время Музей Карла Великого считается центральным пунктом городского туристско-экскурсионного «маршрута Карла Великого». Новый музей пребывает под патронатом «Музейного союза Аахена», который опекает городские музеи и материально их поддерживает.
Музейная экспозиции охватывает около 800 кв. метров, ещё 200 кв. метров выделено для временных экспозиций. Есть в помещении и дискуссионный зал, и зал заседаний, музейной педагогики, и даже кафе. Само здание суперсовременно, все залы оформлены по последнему слову науки и техники. Две выставочные площади обставлены в форме треугольников. Ведь именно так проектировался город во время проживания Карла Великого.
В постоянной экспозиции можно выделить такие 6 тем:
• Поселение у горячих источников. V-VII века до н. э.
• Королевский дворец и Церковь Девы Марии. VIII–IX века.
• Город коронований. X–XVI века.
• Барокко и город-курорт. XVII–XVIII века.
• Город промышленности и модерна. C XIX века.
• От фронтового города к новому городу Центра Европы. XX – XXI века.
Два раза в год осуществляется смена временных экспозиций. Со дня открытия и по сентябрь 2014 года в Аахене были открыты такие экспозиции: в музее – «Искусство Карла», в сокровищнице собора – «Потерянные сокровища» и в ратуше – «Места власти».
Второй интересный музей Аахена – Музей Сюрмонда-Людвига (нем. Suermondt-Ludwig-Museum). Речь идет о художественном музее, созданном в 1883 году. Музей назван в честь основателя Бартольда Сюрмонда. С 1901 года культурный объект находится в особняке Villa Cassalette на Вильгельмштрассе.
В основе коллекции – живопись и скульптуры XII–XX веков, а также гобелены, изделия из серебра, витражи от средневековья до ХХ века. Здесь можно увидеть 10 тысяч рисунков, гравюр и акварелей, в том числе известных мастеров Альбрехта Дюрера, Рембрандта, Франсиско Гойи, работы местных художников – это Вальтер Орфей, Генрих Мария Даврингхаузен, Ганс Больц.
Заметим, что в Аахене проживает музыкант Эрнст Вавра, основатель и продюсер музыкального коллектива Alphawezen, функционирует балетный проект «0110move». Аахен является Родиной вокалиста и продюсера известной группы Unheilig Бернда Графа. В городе родился и живет современный классический и cross-over скрипач Дэвид Гаррет, который регулярно даёт концерты в Оперном театре города. Лучше всего приезжать в Аахен на Рождество. Говорят, что Рождественские ярмарки в Аахене – самые лучшие во всей Германии.
