Прага на Новый год

Если хотя бы единожды в жизни Вы умудритесь встретить Новый Год в Праге, то с этого момента и навсегда перед каждым Новым Годом Ваше сердце будет просить лишь одного: "В Прагу-у-у-у...", и даже самые прекрасные столицы мира или Европы своим предновогодним и рождественским сиянием не смогут заглушить этого необоримого притяжения Праги и светлой любви к ней - на всю жизнь. 

Именно под Новый Год очень остро ощущается древность, средневековье этого города, когда запахи старых булыжных улочек сливаются с запахами снега, зовущими сладкими запахами домашнего глинтвейна и домашних пряников, какими-то необъяснимыми запахами детства, а главное - с едва уловимым запахом чудодейственной вечнозелёной омелы, о которой писал ещё великий Вергилий в "Энеиде" - её зелёные пушистые пучки висят над каждой дверью каждого дома, каждого крохотного пражского пражского ресторанчика, магазина... Для пражан веточки омёлы - как для нас  - веточки ели на Новый Год. Вообще для древних стран Европы омёла - сакральное растение, дарующее здоровье и счастье. По традиции очень важно получить веточку или пучок омёлы именно в подарок, хотя понятно, что изначально этот подарок надо всё же купить... Но и огромные пушистые ели и рождественские вертепы тоже ставят на всех площадях Праги. Самый большой вертеп с настоящими овцами внутри воздвигают на главной площади Праги - Староместской, и с наступлением темноты сочная жёлтая подсветка внутри делает его просто живым жилищем. Маленькие вертепы сооружают во всех соборах города и даже в частных домах.

Каких только старинных новогодних и рождественских традиций не существует в Чехии! Рассказать обо всех - значит написать толстую книгу, чего мы, конечно, сейчас делать не станем. Но именно в прекрасной Праге все эти традиции будто собраны воедино и совершенно поражают путешественника фантазией, искромётностью, весельем, красочностью и добротой. А начинается всё за 2-3 недели до Рождества и Нового Года - 6 декабря, то есть, в День Святого Николая. Сам Святой бродит в этот день по улочкам Праги, а сопровождают его Добрый Ангел и очень смешной Чёртик с хвостиком и рожками, вся эта троица обращается только к встречающимся им по пути детям с одним-единственным вопросом: "А хорошо ли ты, мой мальчик (моя девочка) вёл себя весь прошедший год?". Ну, какой же ребятёнок ответит, что он вёл себя плохо?! И, конечно, после ответа "да!" каждый получает какую-нибудь сладость и радости нет предела! Все дети мечтают встретить Святого Николая с Добрым Ангелом и смешным Чертиком и потом живут этой встречей до следующего года. А спустя неделю вдруг откуда ни возьмись на улочках появляются чуднЫе девчонки с большими деревянными носами и совсем нестрашно пугают всех прохожих, которым от этого становится только смешно и весело, пугаю только для того, чтобы выманить что-нибудь сладенькое - и получают его, как правило! С этих дней никого уже не покидает уютное ощущение и ожидание БОЛЬШОГО ПРАЗДНИКА. 

 Особенно хороша Староместская площадь - начинает жить и шуметь, как и сотни лет назад, огромная ярмарка. Чего только там нет! И всё очень традиционное, исконно чешское: знаменитое чешское пиво, вкуснейшие чешские копчёные колбаски, мясо, чешские сладости,  а ещё - богемское стекло, которое невозможно не купить... Всё вокруг постоянно движется, шумит, волнуется, а там вон веселит всех настоящий уличный театр, а вон там - искусники-кузнецы, а там - гончары, а там...там...там... А перед самым уж Рождеством - совсем святое: на улицы привозят бочки с живыми карпами, потому что именно карп издревле считается блюдом № 1 каждого рождественского стола. И карпы эти - настоящее объедение!

И главное - ни за что не пропустите Новый Год именно на Староместской площади, особенно прекрасной, когда валом валит снег, кажущийся совершенно разноцветным от иллюминации. Кажется, все пражане вперемежку с приезжими путешественниками собираются именно здесь, чтобы с весельем и добротой в миг боя курантов выстрелить в небо сотнями бутылок шампанского, хлопать в ладоши как дети при каждом залпе праздничного фейерверка и чувствовать себя по-настоящему счастливыми... а после такого Нового Года и стать ими.