Троглодитами называются некоторые берберские племена, второе их название – пещерные люди, потому что, не смотря на развитие цивилизации, они продолжают жить в пещерах по сей день. 
Берберы, бывшие коренными жителями этих мест, были вынуждены, спасаясь от преследований, чтобы сохранить свои жизни, уйти в пустыню – безжизненные земли на юге страны. Первоначально берберы стремились строить свои жилища повыше в горах, но это, видимо, оказалось не слишком удобно. Со временем построенные жилища опустели, превратившись в руины, и берберы опустились на землю, вернее под землю. Весьма хитроумно они начали приспосабливаться к жизни под землей. Пещеры троглодитов – это кратеры глубиной по 10 метров и такого же размера в диаметре. 
Уже вокруг этих кратеров располагаются сами жилые помещения. 
В подобных конструкциях жители прекрасно защищены от летнего палящего зноя и зимних холодов. В Матмате имеется порядка 700 кратеров, которые соединяются между собой переходами.
