Лондон – это второй по посещаемости иностранными туристами город мира. В этом году Лондон посетили 20.4 миллионов туристов из всех стран – внушительная цифра, ничего не скажешь! Что именно влечёт путешественников из всех уголков планеты на берега Темзы? Ответ, наверное, в том, что в Лондоне сегодня имеются все виды развлечений, которые современная цивилизация вообще может вообразить и создать - и поэтому популярная, гуляющая вот уже два века по Европе, сентенция «тот, кто устал от Лондона, устал от жизни» верна до сих пор!
Современный Лондон – это старинные памятники, монументы и архитектурные комплексы, выставочные залы и музеи, ухоженные набережные и большие парки, бесчисленные рестораны, кафе и огромные возможности для шопинга. Ведь вот уже несколько столетий Лондон остаётся одним из центров мировой науки, промышленности, искусства, развлечений, гастрономии и торговли. Причём все эти направления жизни города представлены, хотя и в разной мере, во всех центральных районах Лондона, так что каждый из этих районов давно стал известен и знаменит сам по себе, вне зависимости от всего Лондона, и стоит того, чтобы туристы из любой страны провели на его территории как минимум несколько часов.
Так, например, правительственный район Вестминстер привлекает гостей города большим количеством всемирно известных, можно сказать, эталонных британских достопримечательностей – это Биг Бен, Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец, здание Парламента, набережная Темзы и Сады Виктории... Район Вест-Энд – это символ богемного Лондона, здесь находятся всемирно известные, описанные десятками английских писателей и отснятые во многих художественных кинофильмах, площади Пикадилли, Трафальгарская и Лейсестерская. Здесь же - Оксфорд-стрит и Карнаби-стрит, одни из главных улиц лондонского (читай: мирового) шопинга. Здесь же, в Вест-Энде – самые знаменитые (а также и множество менее знаменитых и вовсе не таких уж знаменитых, но всё же заслуживающих внимания!) лондонские театры, посетить которые мечтают театралы всего мира. Район Мейфер – это ещё один элегантный и богемный район, центр утончённой гастрономии, мира одёжной моды и торговли самыми дорогими и изысканными вещами. Именно здесь находятся всемирно известные Бонд-стрит, Берлингтон-аркейд, Джермин-стрит и Корк-стрит. Район Сити (или Квадратная миля) в представлении не нуждается. Нет в мире сегодня ни одного образованного человека, который бы не знал, что Сити – это место расположения штаб-квартир наиболее важных британских и мировых банков и корпораций. Тем не менее, посещающие Сити туристы оказываются приятно удивлены обилием здесь различных архитектурных памятников и диковинок, в числе которых – не только старинные достопримечательности, но и сверхсовременные инсталляции.
Словом, Лондон – это место, где никогда не бывает скучно, где жизнь никогда, ни днём ни ночью, не замедляет темп, где каждый найдёт для себя всё по своим вкусу и предпочтениям, и где каждый из нас, настоящих туристов, обязательно должен хоть раз но побывать!
