Королевские сады Кью считаются лучшим ботаническим садом в мире, так как такого разнообразия растений больше нет нигде в мире. Сад представляет собой шикарный музей под открытым небом, в который хочется возвращаться снова и снова. Не удивительно, что это место ежегодно посещает несколько миллионов туристов и с каждым годом эта цифра растет. Эти сады представляют собой не один сад, а целый комплекс оранжерей и садов, общая площадь которых 132 гектара. Весь этот комплекс расположен в юго-западной части британской столицы между районами Кью и Ричмонд.
Эти сады были основаны в парке Кью 1670 году. Вначале местные мореплаватели привозили в Англию не только ткани и золото, но разные образцы экзотических растений. Растения высаживались на территории разных королевских парков и всячески пытались их адаптировать к местному климату, но потом их решили собрать в одном месте. С 1840 года этим садам был присвоен статус национального ботанического сада.
В наше время это не просто сады, а признанный во всем мире научно-исследовательский центр, в котором работает много ученых, регулярно проводятся разные конференции и семинары. Коллекция живых растений этого сада является самой большой в мире (только в гербарии произрастает около семи миллионов растений).
Осматривать сад очень удобно благодаря красивым, ухоженным газонам и проложенным дорожкам. На территории встречаются лиственные, хвойные растения, кустарники, многочисленные аллеи, клумбы и интересные постройки. Есть несколько зон, которые стилизированы под какой-то конкретный ландшафтный дизайн (например, японский сад).
Особенно многолюдно в садах весной, когда начинает свое цветение большая часть растений. А осенью туристы приезжают, чтобы посмотреть японский клен и заросли бамбука. На склонах с каменными террасами высаживают горные растения. Есть отдельная теплица Alpine House в которой выращивают высокогорные альпийские растения, которые увидеть в естественной природе достаточно сложно из-за того, что они растут на большой высоте.
Также сады могут порадовать любителей роз. В парке есть несколько розариев, в которых выращивают разные виды и сорта этих прекрасных растений. Наибольшей популярностью пользуется арка с живыми, вьющимися розами. Самым влажным помещением парка является Дом кувшинки, который представляет собой оранжерею для водных растений и является самым влажным местом в парке. В самом центре зала расположен большой пруд со всевозможными видами кувшинок.
Ежегодно в марте месяцах в садах происходит такого очень красивое мероприятие, называемое ежегодным фестивалем орхидей. Фестиваль проводится в оранжерее принцессы Уэльской. На территории этой оранжереи есть 10 климатических зон, используются современные системы контроля. Эта оранжерея была открыта в 1987 году принцессой Дианой и уже этот факт делает данной место одним из самых популярных на территории парка.
С 1880 года в садах работает галерея Марианные Норт, которая в абсолютном одиночестве путешествовала по странам Южной и Северной Америки, а также Азии с целью рисовать разные растения. В итоге в галерее можно увидеть 832 картин и рисунков разных растений. Многие растения, изображенные мастером, уже не встречаются в живой природе или существенно видоизменились.
Парк интересно посещать круглый год, каждый месяц характеризируется каким-то цветением или интересным мероприятием, поэтому туристы приезжают сюда круглый год, а не только в какое-то определенное время года. Чтобы увидеть всю красоту этого места его нужно посетить минимум два-три раза (в разное время года), а за один раз и тем более за один день, сделать это невозможно.
Для удобства посетителей предусмотрены специальные туристические трамваи, которые курсируют по территории парка. Стоимость проезда на таком транспорте колеблется от 3,5 до 4,5 фунтов.
Добраться до садов можно на разных видах транспорта, но проще всего это сделать на метро (станция Kew Gardens). Проезд на метро обойдется примерно в 4-5 фунтов. Также до парка курсируют автобусы №№391, 267, 337 и другие. В период навигации, который длится с апреля по сентябрь добраться до парка можно на водном трамвае, которые отправляется от Westminster Pier.
Данный ботанический сад начинает работать ежедневно с 9.30 и до 19 часов (в зимнее время закрывается немного раньше). Дети до 12 лет могут посещать этот парк бесплатно, а взрослый билет стоит около 15-18 фунтов (сумма приличная, но это место стоит того, чтобы потратиться). Также администрацией регулярно проводятся какие-то акции, позволяющие сэкономить.
