Название скалы Абу-Симбел (от арабского "колос") появилось из-за высеченного на ней барельефа египтянина-мужчины с заострённым фартуком. Как известно, эта часть одежды использовалась арабскими моряками как хлебная мера. Ещё во времена правления знаменитого фараона Рамзеса II внутри скалы были высечены получившие широкую известность древнеегипетские храмы.
Один храм сооружался в честь самого фараона, а другой – в честь царицы Нефертари, его супруги. Храмы, естественно, отличаются размерами. Большой храм украшен изображением царя, поклоняющегося самому себе, что имеет очень глубокий символический смысл. Впереди малого храма поставлены шесть статуй, с каждой стороны которых горельефом высечены изображения царя и царицы. Южная часть храма хранит высеченную на фигуре второго из колоссов надпись, которая была оставлена после себя ионийскими наёмниками, пришедшими в Египет в эпоху правления Псамметиха I. Современный Абу-Симбел расположен южнее Асуана на 280 км, в Нубии. Скалу, на которой располагаются иероглифические надписи, называют "священной горой". Большинство историков считают, что здесь располагалось множество фортификационных сооружений, в связи с этим многие рукописи упоминают о ней как о "крепости Рамессополисом".
