Израиль. Мертвое море и погружение в историю

Меньше двух часов понадобилось, чтобы добраться до курорта Эйн-Бокек, где нас ждал скромный отель Leonardo Inn. Выбор на него пал потому, что можно было пользоваться всеми услугами соседнего Le Méridien Dead Sea Hotel. Сходили один раз туда, полежать на травке у бассейна, но выдержали лишь пару часов: шум, гам, толпа, а еще и громогласное караоке. Нет, в нашем отеле гораздо лучше: тишина, спокойствие и никакой очереди. Кстати, и кормили совсем неплохо, что на завтрак, что на ужин.

Давно мечтали посетить Мертвое море, всё боялись не успеть – засыхает оно. Уже сейчас это озеро разделилось на две части – Северную и Южную. А израильская половина еще и нарезана на куски, словно поле. Так удобнее минералы и грязь добывать, но впечатление портится. Очень интересно входить в воду первый раз, надо держаться за поручень и погружаться аккуратно, как поплавок. Так и чувствуешь себя поплавком, хочешь на спине лежи, хочешь на животе, можно и присесть. Но делать все надо аккуратно и не спеша, иначе можно перевернуться. А если вода в глаза попадет, пиши пропало. Грязи покупали в магазинах, хотя многие со дна собирают. Нам донная грязь не слишком понравилась, выглядит как наш озерный ил.

Курорт Эйн-Бокек представляет собой десяток отелей, соединенных единственной улицей. На ней и сосредоточены всё: торговые центры, магазинчики, кафе и рестораны. Жилых домов здесь нет, соответственно нет и жителей, работники живут в нескольких десятках километров отсюда. Особых развлечений тоже нет, все приезжают на лечение, не до гуляний.

Главное развлечение в Израиле – экскурсии. Нам особенно запомнилась поездка в Иерусалим. Целый день мы были, как бы в другом мире. Древность и религия переплелись и захватили нас в плен. И потом еще очень долго не отпускали. И все это за $ 100 с человека.

Иерусалим для нас начался со смотровой площадки Масленичной горы, откуда открываются замечательные виды древнего города. Затем мы спустились в Гефсиманский сад, где был арестован Христос. Среди тысячелетних олив стало слегка не по себе, словно они пытались рассказать нам о чем-то. Даже не смог войти в Храм Всех Наций. Вернее вошел и тут же вышел, а ведь в этом храме лежит камень, на котором Иисус молил о чаше. Зато поговорил с гидом (очень неплохим) об Иосифе Флавии.

Затем спустились в церковь Успения Девы Марии. Там, в глубине, похоронена Дева Мария. Здесь немного отпустило, видно тот католический храм на православных плохо воздействует.

Следующий пункт - Храм Гроба Господня. Прошли к Голгофе, время поджимало, еле успели подать записки, заранее приготовленные женой. Спустились к Камню Миропомазания, где можно освятить крестики. В центре Храма – гробница Христа, где он был похоронен, а затем воскрес. Здесь в накануне Пасхи Патриарх Иерусалимский принимает Благодатный огонь, которым мы обожгли свои свечи.

Через христианский, мусульманский, армянский и еврейский кварталы прошли к Стене Плача. Надели кипы и оставили свои записки в щелях между камнями, правда с некоторыми сложностями. Там все забито записками, хотя, как говорят, их регулярно из стены выковыривают.

Затем наш автобус направился в арабскую часть города, чтобы доставить нас в Вифлеем – место, где в пещере родился Иисус. Над пещерой с IV века н.э. стоит церковь Рождества, в которой мы осмотрели важнейшие святыни: икону Радостной Богородицы, Вифлеемскую звезду, ясли, в которых лежал младенец Христос и алтарь Волхвов.

Возвратились в отель затемно, усталые, но довольные. Немного напрягла проверка на дороге, мало кому понравится, когда по салону шныряют вооруженные люди. К ужину опоздали, но нас любезно пустили в ресторан и хорошо накормили.

Когда улетали домой, наблюдали картины тщательного досмотра. Сами уже приготовились открывать чемодан, но были пропущены без проверки. Так что закончилось наше путешествие на мажорной ноте, поэтому сразу же захотелось вернуться на древнюю землю Израиля.