Здание Луврского дворца, в котором располагается сейчас знаменитый на весь мир музей Palais du Louvre, первоначально было крепостью, построенной в XII веке в эпоху короля Филиппа II. Остатки этой крепости виднеются местами до сих пор. Здание многократно расширялось и изменялось, прежде чем приняло вид сегодняшнего Луврского дворца.
Впервые музей был открыт для посещений публики 8 ноября 1793 года, благодаря произошедшей тогда Французской революции. Первая экспозиция музея насчитывала 537 картин. Их количество было увеличено в эпоху Наполеона Бонапарта, но тогда же и сам Лувр поменял свое название и стал музеем Наполеона (Musée Napoléon).
На сегодняшний день коллекция Лувра содержит в себе более 300 000 различных экспонатов практически от всех цивилизаций и эпох. Но не все они, а только десятая часть выставляются в залах. Тут представлена египетская живопись, барельефы ассирийских дворцов и многое, многое другое.
Самыми известными экспонатами Лувра во всем мире считаются: Венера Милосская, Ника Самофракийская, свод законов Хаммурапи, «Мона Лиза» (Джоконда) и другие картины Леонардо Да Винчи, работы Тициана, Рембрандта, «Свобода на баррикадах» Делакруа.
Согласно проведенному опросу влиятельного британского ежемесячного журнала
The Art Newspaper (TAN) в последние несколько лет Лувр является самым посещаемым музеем мира. Только в 2011 году его посетили 8 800 000 любителей изящного искусства из разных стран мира.
