Пожалуй, самым притягательным с туристической точки зрения в Бельгии является ее столица – город Брюссель. Местные жители частенько с большой любовью называют его маленьким Парижем. Этот город по сути сам по себе является музеем под открытым небом. Ведь здесь самым гармоничным образом сочетаются великолепнейшие архитектурные ансамбли эпохи Возрождения и даже Средневековья с самыми современными зданиями из стекла и бетона.
В историческом центре Брюсселя по его мощеным улочкам можно бродить практически бесконечно и постоянно открывать для себя все новые и новые замечательные места старинного города. Непременно посетите здесь городскую Ратушу, расположенную на Центральной площади, Дом Короля, прогуляйтесь по Брюссельскому парку, сфотографируйтесь на фоне Королевского Дворца и очень симпатичного Дворца Правосудия.
Затем вам непременно надо будет заглянуть в популярный в Брюсселе «Провал» - это такой подсвеченный колодец, в котором представлены экспонаты из Музея Современного искусства. В летнее время можно принять участие в ежегодном традиционном шествии "Оммеганга", которое проводится в честь бельгийской императорской семьи. Обязательно в Брюсселе стоит полюбоваться выдающимися произведениями готической архитектуры – Собором Святого Михаила, Дворцом Генеральных Штатов и зданием Брюссельской Биржи.
При желании можно посетить Королевский музей Изящных Искусств с обширнейшей коллекцией мировых шедевров, среди которых можно встретить множество картин кисти самого великого Рубенса. Непременно в Брюсселе надо посмотреть на его символ – скульптуру Писающего мальчика. Его гардероб по праву считается одним из «богатейших» в мире.
Будет невероятно увлекательным и познавательным путешествие по невероятно живописному парку «Мини Европа», в котором можно полюбоваться самыми известными и самыми красивыми зданиями Европы, уменьшенными ровно в 25 раз. Ну и, конечно же, надо побывать в красивейшем здании Европарламента – огромнейшем комплексе из стекла и зеркал. Вход в него совершенно бесплатный, при наличии документов, удостоверяющих личность, можно даже принять участие в заседании парламента.
Пожалуй, вторым по значению городом в Бельгии является Антверпен. Это самый крупный в мире город, в котором большая часть населения разговаривает на голландском языке. Антверпен весьма популярен не только своими замечательными архитектурными шедеврами, но и своими предприятиями, занимающимися огранкой алмазов. Непременно надо посетить здесь хотя бы один из многочисленных ювелирных магазинчиков, даже если вы и не планируете ничего покупать. Еще обязательно пройдитесь пешком по красивейшей исторической части города – его Южному кварталу.
Ваше впечатление о Бельгии будет, безусловно, неполным, если вы не побываете в столице Западной Фландрии – городе Брюгге. Эта приморская жемчужина включена практически во все туристические маршруты Бельгии. В этом городе остро чувствуется влияние ближайших Нидерландов, город также как и Антверпен разделен сетью каналов, а потом здесь также как и у соседей в меню практически всех ресторанов очень много рыбных блюд.
В первую очередь в Брюгге надо совершить увлекательную прогулку на катере по живописным городским каналам и насладиться потрясающими видами одного из самых значимых портов Европы периода Средневековья. Затем надо совершить пешую прогулку по патриархальным улочкам города, вдыхая по пути потрясающие цветочные ароматы и запах нагретого мощеного камня (в летнее время). Непременно включите в свой маршрут посещение Городского музея Изящных искусств (Музей Гронинге) и музей Ганса Мемлинга, расположенный в здании старинного госпиталя Синт-Янс. Ну а после можно посетить старую рыночную площадь и полюбоваться там старинными постройками и великолепной дозорной 83-метрововй башней.
И еще, чтобы уже получить более полное представление о Бельгии, надо поближе познакомиться с ее замечательными замками. Бельгия в этом плане просто потрясающая страна, ведь количество неплохо сохранившихся здесь замков периода Средневековья просто потрясает воображение. Пожалуй, наиболее интересными среди них являются:
- замок Стеен, расположенный в Антверпене. Он невероятно старый. Его строительство началось еще в IX веке и продолжалось в течение довольно-таки длительного времени. В наши дни в замке работает Музей Истории Судоходства.
- одним из старейших бельгийских замков по праву считается Спонтен. Его можно найти в долине – на острове в неторопливой реке Бок. Бельгийские архитекторы считают его идеалом крепостной архитектуры, на его примере можно познакомиться с различными стилями – от ранней готики и вплоть до зрелого Ренессанса. В замке-крепости можно познакомиться с коллекцией предметов искусств, собранием фарфора и фаянса.
- в холмистой долине реки Лейн можно посетить прекрасный замок Ван Ойдонк. К этому, пожалуй, красивейшему бельгийскому замку ведет живописная липовая аллея. По общему мнению, этот замок считается настоящей жемчужиной фламандско-испанской архитектуры XVI века.
Кроме посещения больших городов в Бельгии обязательно надо посетить и ее мелкие деревушки с их прекрасными памятниками древней архитектуры, с их местными традициями, с их гостеприимными маленькими гостиницами.