Каролинум является уникальным памятником национальной культуры, это самое старинное здание университета во всей Европе, которое до сих пор используется по своему назначению. Сегодня это главное здание знаменитого Карлова университета. В Центральной Европе Каролинум считается первым из высших учебных заведений. Первоначально это здание, возведённое примерно в середине XIV столетия, было готическим домом, принадлежащим управляющему монетным двором Яну Ротлеву. В 1383 году оно было приобретено сыном Карла IV и подарено университету для размещения учебных аудиторий.
Новое целевое использование здания потребовало проведения значительной реконструкции. Впоследствии к первоначальной постройке ротлевского дома были присоединены с восточной стороны два соседних дома в готическом стиле. Этот сложный строительный комплекс и послужил основой возникшего в начале XV столетия Каролинума. Университет в 1620 году перешёл во владение иезуитов и был присоединён к их коллегии в Клементиуме.
Годы перестроек полностью изменили готическую архитектуру здания, оставив в качестве единственной приметы изящное окно, украшенное готическим эркером. При этом фасад здания приобрёл отличительные признаки барокко. Очередной реконструкции и перестройке Каролинум подвергся в 1945 году. Автором этого проекта выступил архитектор Фрагнер. К этому же времени относится появление перед входом в Каролинум скульптур львов. В актовом зале университета в качестве напоминания о его основателе установили выполненную из бронзы статую Карла IV. Во внутреннем дворике университета проводятся праздничные мероприятия и выпускные торжества.
