У Парижа есть еще одно необычное название – «город каруселей», ведь здесь принято в праздник Рождества обязательно прокатиться на этом изумительном аттракционе, напоминающем детство. Наряду с праздничной иллюминацией улиц и зданий к Новому году, проведением рождественской ярмарки, подготовка каруселей тоже занимает не последнее место.
В Париже действуют 30 каруселей. Но перед Рождеством почти во всех округах города (кроме Iи II) карусели дополнительно оборудуются деревянными лошадками – любимым развлечением детей и взрослых. По традиции карусели размещают возле Мэрии (Place de l’Hôtel de Ville), на площадях Мадлен (Place de la Madeleineна), Одеон (Place de l’Odéon), Жоффр (Place Joffre), Согласия (Place de la Concorde). Работают аттракционы с 10 до 19 часов по 3 января включительно.
Первые карусели появились в Византии. Рыцари-крестоносцы впервые привезли вращательный механизм в Европу, впоследствии его использовали в рыцарских турнирах. Карусели со временем пришли на замену рыцарским турнирам, поскольку они не представляли никакой опасности для участников. В Италии, например, в XIV веке слово «карусель» означало на торжественных приемах выезд всадников. В XIX веке многое изменилось – карусели стали вращаться с помощью паровых двигателей, а деревянные фигурки заменили живых лошадей. Сейчас карусели являются одним из самых любимых народных аттракционов.
