В Латинском квартале столицы Франции возвышается красивейшее здание, построенное в неоклассическом стиле. Им является знаменитый Пантеон, который строился сначала как церковь, а позднее стал мавзолеем для знаменитых французов.
Во время тяжелой болезни 1744 году французский король Людовик XV усердно молился всем святым об исцелении. В своих молитвах он обещал святой Женевьеве (заступнице Парижа) построить в ее честь новую церковь. Молитвы были услышаны, болезнь отступила. Однако король не торопился с выполнением обещанного. Только в 1755 году к работе над созданием проекта церкви приступил архитектор Жан Жермен Суфло.
Здание церкви было построено в 1790 году. В его архитектурном облике нашли соединение стремительная легкость готики и уверенная классическая гармония. Пантеон имеет форму греческого креста, на его вершине находится массивный купол, он окружен колоннадой, а главный фасад его украшен греческим портиком.
Судьба церкви святой Женевьевы была круто изменена Французской революцией. По решению новых властей в ней был размещен Пантеон (по образу римского) – усыпальница для знаменитых граждан, принесших славу Франции. Под зданием в крипте нашли свое вечное упокоение останки Руссо и Вольтера, Эмиля Золя и Виктора Гюго, Пьера и Марии Кюри, Александра Дюма и других известных людей.
