В самом центре Парижа располагается блистательный дворец Пале-Рояль. История появления этого дворца неразрывно связана с именем знаменитого политического деятеля XVII века – кардинала Ришелье. Поскольку кардинал не имел желания жить под одной крышей с правящим королем, он постоянно находился в поисках подходящего для себя жилища. И только в 1624 году Ришелье решается на приобретение поместья Анжен, находящегося неподалеку от Лувра. За реконструкцию поместья взялся архитектор Жак Лемерсье. Спустя два года на этом месте появился изысканный дворец с гвардейским залом, библиотекой, картинной галереей и даже театром. Вся эта роскошь не могла не вызвать гнева короля, но, будучи опытным мастером придворных интриг, Ришелье очень ловко выпутался из этой ситуации. Он составил завещание, по которому дворец после его смерти оставался в наследство королевской семье. Все это позволило снять в его адрес любые претензии.
Поначалу дворец назывался Пале-Кардиналь. И только уже после смерти Ришелье, когда во дворце поселилась Анна Австрийская с сыном – будущим королем Людовиком XIV, дворец был переименован в Пале-Рояль.
За свою долгую историю дворец частенько менял владельцев. Он послужил и в качестве дворца, и в качестве театра, и даже побыл публичным садом. И только в начале XIX века правящий король Людовик XVIвернул дворцу обстановку, бывшую там во времена кардинала Ришелье.
Во дворце регулярно проводились балы и литературные вечера, на которые собирался весь парижский высший свет. В 1871 году во время Французской революции здание дворца, естественно, было разгромлено и сожжено. Только в 1873 году городские власти приступили к работам по восстановлению дворца. В этом, восстановленном виде, он и дожил до наших дней. Сейчас в нем размещаются различные государственные учреждения.
