Свыше десяти веков город Киото являлся столицей Японии. За это время он вместил в себя лучшие достижения японского искусства, религии, культуры и мысли. Хвойные деревья здесь очень аккуратно растут практически прямо из скал, а дома с загнутыми крышами смотрятся в свои отражения в неподвижной глади прудов. Достопримечательностей в этом городе достаточно для того, чтобы украсить не одну восточную страну. Но, несмотря на это, Киото еще и очень урбанистичный, молодежный и живой город, имеющий массу развлечений.
Во время археологических раскопок были найдены неопровержимые данные о том, что люди начали селиться на Японских островах приблизительно в 10 000 году до нашей эры. Впрочем, до VI века до нашей эры о деятельности человека в этих краях известно очень мало. Достоверно только то, что в это время в Киото основали храм Симогамо (Камомиоя).
В VIII веке уже нашей эры в период, когда обретшие власть буддийские монахи начали активно вмешиваться в политические дела страны, японский император принимает решение о переносе столице в другой город, где не было столь сильно влияние монахов.
Самым интересным местом в Киото, которое непременно следует посетить, является, конечно же, императорский дворец Госё. Его основанние пришлось на 794 год, а вот уже современный свой вид приобрел в 1855 году. В территорию дворца входят: церемониальный зал Сисиндэн, дворец Саннайдэн, жилые покои императора Сэйрёдэн и примыкающий к ним двор. Весьма популярным у туристов является также замок Нидзё, имеющий внутренний дворец Ниномару. Он получил известность благодаря своей уникальнейшей системе «поющих полов», которые в свое время являлись уникальной системой безопасности, а также классическим японским садам Сэйрю-Эн и Ниномару.
Ботанический сад города Киото (префектуры Киото) располагается неподалеку от реки Камо. Наиболее интересной его частью считается оранжерея с 4,5 тысячами видов растений. Сад как бы состоит из нескольких зон: бамбуковый сад, сад камелий, экспозиция бонсай, вишневый сад, сад гортензий, сад в европейском стиле, сад пионов, сад ирисов, пруд с лотосами и затонувший сад.
Местные жители Киото любуются цветущей сакурой в многочисленных парках города. Среди них самыми популярными считаются парк возле бывшего императорского дворца и парк Маруяма, в котором в ночное время подсвечивается плакучая вишня.
Киото за свою долгую историю пережил множество войн, пожаров и землетрясений, однако избежал ужасов Второй Мировой войны, разрушившей другие японские города. Возможно потому, что в городе насчитывается 2000 религиозных мест. Сюда входит 1600 буддийских храмов и 400 синтоистских святилищ. Вообще, Киото в Японии считается одним из немногих неплохо сохранившихся городов.
