Что за остров Ко Тао в Таиланде?

Таиландский остров Ко Тао в последнее время приобретает все большую и большую популярность у туристов. Он располагается в Сиамском заливе, а его удаленность от материка составляет 65 километров. Остров покрыт густыми лесами, однако, по всей его территории можно свободно перемещаться. Площадь его составляет всего лишь 21 квадратный километр, и по сравнению со своими большими соседями – островами Самуи и Панган он выглядит настоящей крохой. И все же любители дайвинга отдают преимущество именно этому острову, ведь лучшего места для занятий этим видом спорта на Таиланде невозможно найти.

В переводе с тайского языка название Ко Тао дословно переводится как «остров черепах». И действительно, если посмотреть на территорию острова сверху, о он сильно напоминает панцирь черепахи. Буквально до начала прошлого века остров был необитаем. В период с 1933 и включительно по 1947 год на острове размешалась колония, в которой содержались политические заключенные. На сегодняшний день колония уже не функционирует, заключенные попали под амнистию, многие из них посмертно. Остров постепенно заселяется новыми жителями, многие из них являются бывшими туристами, которые после первого посещения навсегда влюбились в этот остров.

Ко Тао долгое время был безлюдным, пока не были досконально исследованы его прибрежные воды. К великой радости дайверов они обнаружили здесь роскошные коралловые рифы, вокруг которых суетилась изумительных окрасок морская живность. С тех пор сюда потянулись ныряльщики буквально со всего света. На сегодняшний день на острове открыто несколько современных дайв-центров, оборудованных всем необходимым. Кроме дайвинга на острове можно заняться тайским боксом, скалолазанием, покататься на горном велосипеде или мотоцикле.

Ну а любителей пляжного отдыха ждут роскошные островные пляжи – Чалок, Май Хад и Саири. Инфраструктура острова на данный момент развита неплохо. Имеется масса отелей, работают магазины, рестораны и кафе, дайв-центры, туристические агентства, прокат различной техники и ночные клубы.

Ко Тао это маленький остров в Сиамском заливе, занимающий площадь в 21 квадратный километр. В длину он тянется на 10 км, а в ширину на 4 км. На юге в 35 км от Ко Тао находится остров Панган, а на западе остров удален от материка на 67 км. Столица Таиланда Бангкок находится от острова Ко Тао на расстоянии в 700 км. Название острова переводится как «Остров черепах», по очертаниям он похож на черепаху и когда то здесь было много этих удивительных животных, но с приходом человека черепах на острове почти не осталось.

Туризм на острове начал развиваться в 80-е году, когда здесь открыли несколько дайверских центров. Территория острова Ко Тао вся покрыта холмами, есть много пляжей, но не все они пригодны для купания из-за сильных отливов. Особенно часто они происходят в период полнолуния. И не до всех пляжей здесь можно добраться по суше из-за крутых подъемов и плохих дорог. Перемещаться по острову пешком не очень удобно и основным видом транспорта здесь является такси. Передвигаться на такси дорого и лучше взять на прокат байк (150 бат в сутки).

На острове очень красивая природа, живописные пляжи и раздолье для дайверов. Жилья на острове много и бюджетного и дорогого. Есть деревянные домики среди пальм, есть домики на скалах с видом на море, есть дорогие виллы с частными пляжами. Лежаков и зонтиков на пляжах почти нет, все отдыхающие лежат на полотенцах или прямо на теплом песке. Есть здесь пляжи с развитой инфраструктурой с кафе и ресторанами, а есть совсем необжитые пляжи, где можно себя почувствовать Робинзоном Крузо.

На острове идеальные условия для занятия дайвингом. Почти все жители острова дайверы или учат дайвингу. Здесь находится более 50 центров дайвинга. Остров расположен очень удачно, здесь нет сильных течений, а морская флора и фауна очень богатая. Возле острова находятся красивые кораллы, можно увидеть черепах, мурен, китовых и серых рифовых акул и большое разнообразие различных рыбок.

Приезжают на остров Ко Тао только самостоятельные путешественники, отелей для пакетных туристов здесь нет. В основном на остров отдыхают любители дайвинга и люди с детьми, приезжающие сюда для спокойного отдыха на красивых чистых пляжах. Но развлечений здесь хватает и для молодежи. Туристов из России на острове можно встретить очень редко, но с каждым годом популярность это острова все больше возрастает.

Действительно, популярность Ко Тао в последние несколько лет не может не удивлять. очень часто туристы рекомендуют останавливаться на Саи-тонг, поскольку там море потише. Правда, дайвинг на Ко Тао - не то, что основное, но чуть ли не единственное развлечение, так что любители тусовок его не жалуют.

Остров Ко Тао расположен в 700 километрах от Бангкока, к северу от Самуи в Сиамском заливе. Удаленность от материка составляет семьдесят один километр. Ранее остров был не заселен, здесь было расположено лишь пару хижин рыбаков, проживавших на соседних островах, они служили для них убежищем в шторм, либо местом для проведения кратковременного отдыха путешественникам и морякам. Этот остров описывали в своих заметках и хорошо знали картографы, проживавшие в двенадцатом веке. На европейских картах того времени «Koh Tao» обозначался, как «Pulo Bardia». Король Chulalongkorn посетил остров «Koh Tao» в 18 июня 1899, а в качестве доказательства он оставил свою монограмму в бухте «Jor Por Ror» на огромном валуне, расположено место с пляжем «Sairee Beach». Причем данное место до сих пор считается священным для тайцев. с 1933 года остров стали использовать, как колонию-поселения. Построили тюрьму и перевели в нее политических заключенных с западного побережья. В 1947 году было получено премьер министром Khuang Abhaiwongseв королевское помилование, которое позволяло отпустить на свободу всех заключенных. Таким образом остров еще раз забросили. Узнав о том, что остров освободили два брата Khun Oh и Khun Uaem, которые родом из «Ko Phangan», на лодках совершили к нему довольно опасный и длинный путь. В то время не помешало этим парням застолбить большой кусок земли на пляже «Sairee Beach» даже то, что остров все еще находится под королевским патронажем. Они стали обрабатывать и возделывать отличные почвы, при этом здесь образовалось первое поколение современных жителей острова. Население росло даже несмотря на трудности в освоении острова. Первые туристы открыли для себя остров лишь в 1980 годах, при этом сделав его популярным и широко известным местом для отдыха. Деньги, которые тратили здесь туристы быстро подняли инфраструктуру и быт острова, а уже в 1990 годах остров стал славиться, как центр дайвинга. И все же остров считается относительно новым дайвинг курортом Тайланда, но от этого не менее популярным. Ко Тао конечно менее развит по сравнению с Ko Phangan и Samui, и все же Ко Тао по праву считается жемчужиной дайвинга. Туристов место тянет из-за кристально чистой воды, огромного разнообразия красок подводного мира, при этом относительно недорогая дайвинг сертификация. Основными поселениями на острове можно считать его основные пляжи - Мае Хаад (Ban Mae Haad); Сайри (Haad Sairee); Чалок Бан (Chalok Ban Kao). Самым популярным местом на острове считается пляж Саири - «Sairee Beach», здесь сосредоточены большинство дайв-центров, отелей, магазинов, ресторанов, интернет-кафе, аптек и других заведений. Пляж располагается на северной части Ко Тао и занимает 1,7 километра протяженности береговой линии западного побережья. Несколько каменных валунов разделяют белый песчаный пляж, привлекают такие валуны альпинистов со всего мира. Из заведений здесь стоит отметить бар Лотус, здесь проводят зажигательный вечеринки, а еще неплохой ресторан King Crab, здесь можно заказать барбекю из свеже пойманной рыбы, кальмаров или креветок. На пляже Sairee располагается дайв-курорт Банс, он расположен в некотором отдалении от многих баров, по ночам в нем тихо и уютно, чего нельзя сказать об остальных курортах, особенно если они расположены вблизи береговой линии. Тменно с Sairee открывается прекрасный вид на остров-спутник Ко Нанг Юань «Koh Nang Yuan). Основной транспортный узел острова расположен на пояже Мае Хаад «Mae Haad», исключение бывают редкие, сюда прибывают все суда с близлежащих островов Ко Панган и Самуи и со всего материка. С точки зрения своего расположения, находится он ровно между пляжами «Sairee» и «Chalok». Всегда имеется возможность добраться всего за двадцать минут пешим шагом. Здесь расположено большое количество ресторанов нацеленных на любителей тайской и европейской кухонь. Стоит здесь посетить пиццерию Dolce Vita, ей управляют два брата из Италии, один из которых и является шеф-поваром. Расположенный вблизи русского дайв-центра Crystal Dive Resort ресторан Pranees Kitchen готов предложить недорогие, но от этого не менее качественные блюда тайской кухни. Единственный специально оборудованный бильярдный зал - Nemos Pool. Большинство офисных дайв-центров и ресортов находятся в МаеХаад, так же здесь возможно арендовать недорогое жилье в гестхайзах. Именно здесь находится знаменитая каменная черепаха, которая по сути и является символом острова Ко Тао. На южной окрестности расположен пляж Чалок, примечателен он своей тишиной и изолированностью. Тем не менее вся необходимая для жизни инфраструктура здесь имеется. Поскольку пляж удален от основных пляжей, стоимость проживания здесь не высока зато для того чтобы доехать на пляжи «Sairee» и «Mae Haad» придется отдать за такси от ста бат с человека, смотря на какой пляж будете ехать.