Самуи хоть не является большим островом, но все же на его территории располагается свыше 20 храмов и пагод. Среди них встречаются отдельно стоящие, а есть и целые комплексы.
Пожалуй, самым главным из них считается храм Ват Пра Яй с расположенной на его территории статуей Большого Будды. Местные жители считают его самым священным и почитаемым местом, он носит для них глубоко религиозный смысл. Верующие приходят сюда каждые выходные, чтобы пройти процедуру очищения от грехов. Буддийские монахи считают, что пока на острове стоит статуя Будды, Самуи находится под надежной защитой. 
Статуя Большого Будды стала настоящим символом Самуи, к тому же ее видно с различных точек острова в радиусе порядка десяти километров. Даже самолеты, которые совершают посадку на остров, пролетают прямо над ней.
Статуя Большого Будды была установлена в 1972 году и с тех пор она служит для острова надежной защитой от всевозможных проблем, а также цунами и различных наводнений. Местные жители свято верят, что с тех пор, как на острове установили статую Будды, его защищают небесные покровители, и все беды и неприятности обходят остров стороной. И это на самом деле так – с каждым годом становится заметнее, как остров развивается и процветает. 
Высота статуи составляет целых 12 метров, позади нее находится колесо с 12 спицами, каждая из них обозначает нидану, то есть – звено в цепи перерождений. Чтобы подойти к статуе, надо подняться по длинной лестнице, состоящей из 60 ступеней. Перед подъемом надо обязательно разуться, даже снять носки. Такое правило существует во всех буддийских храмах и при приближении к самым почитаемым статуям. Именно в этом храме существует исключение – с 10 утра и до 4 часов дня можно подниматься наверх в обуви, так как в это время палящее солнце сильно раскаляет ступени. Ну, и естественно, следует помнить об одежде – в храм надо одеваться строго, должны быть закрыты колени и плечи.
Вместо перил с обеих сторон лестницу ограничивают мифические существа в виде змей – наги. Вместо одной головы они имеют целый веер из голов. Внизу перед лестницей сидит монах, у которого можно будет купить все необходимое для совершения подношения Будде. Он же объяснит, как надо будет все это правильно сделать. 
Большой Будда находится в позе лотоса, он пристально наблюдает за всеми, кто поднимается к нему. У каждого, преодолевающего ступени, создается впечатление, что Великий Учитель смотрит именно на него.
Наверху возле статуи находится смотровая площадка, окруженная колоколами. С нее открывается великолепный вид на остров Ко Панган и Сиамский залив. Площадку надо обойти по всему периметру и ударить по каждому колоколу специальной палкой, которую вам выдадут наверху. Буддисты считают, что тем самым вы привлечете к себе удачу и очистите свою карму. Можно загадать здесь желание. Знающие люди говорят, что оно непременно сбудется. Многие собираются здесь по вечерам, чтобы полюбоваться на красивый закат.
Не следует во время посещения площадки поворачиваться к статуе Большого Будды спиной, а также протягивать к нему ноги, если вы присели помолиться. 
Площадка со статуей Большого Будды находится на маленьком островке Фан, на самой его вершине. Фан соединяется с Самуи с помощью насыпной дороги. Неподалеку от статуи располагается пляж Банграк. Правда, в последнее время его все чаще стали называть пляжем Большого Будды.
Храм Ват Пра Яй – действующий буддистский храм, при нем открыта школа, в которой каждый желающий может научиться технике медитации, а также постичь основы буддизма. В храме принято делать пожертвования на его дальнейшее строительство и развитие. Если вы у подножья Большого Будды купите простую черепичку, то тем самым вы внесете свою лепту в развитие храма. Можете написать на ней свое имя и загаданное желание, а затем возвратить монаху. Такими исписанными черепицами затем покрывают крыши домов. Крыши различных строений самого храма покрыты также очень яркой черепицей, они выложены весьма искусно и гармонично сочетаются с цветущими вокруг деревьями. 
Вокруг территории храма раскинулся живописный тайский рынок. На нем можно приобрести различные тайские сувениры, украшения, сладости, напитки и одежду из натуральных тканей. Также здесь много различных лавочек и магазинчиков с поделками местных умельцев.
