Библиотека Цельса строилась со 114 по 135 год в честь римского проконсула Тиберия Юлия Цельса, который имел очень разностороннее образование и весьма широкий кругозор. Библиотека Цельса, занимавшая второе по величине место (после Александрийской библиотеки), представляет собой апофеоз эллинистической архитектуры.
Здание библиотеки просуществовало всего около ста лет и сгорело в III веке во время нападения готов. До нашего времени сохранился только лишь фасад здания, напоминающий немного по форме театральные декорации. Длина фасада составляет 21 метр, а его высота – 16 метров. Нижний ярус на фасаде украшен скульптурами: «Познание», «Добродетель», «Премудрость» и «Мысль». С левой стороны от фасада расположены статуи рабов Митридата и Мазеуса, являющихся архитекторами этой уникальной библиотеки. Надо сказать, что после окончания строительства библиотеки они получили свободу из рук самого императора Августа.
