Цистерна (или водоем) Базилика – это древнее, расположенное под землей водохранилище, которое служило для того, чтобы обеспечивать жителей города водой в случае продолжительной осады или засухи. Вода наполняла цистерны по водопроводу и акведукам, ведущим из водоемов, расположенных в ближайшем лесу. Всего в водоем помещается более 80 тысяч кубометров воды. Его начали строить во время правления Константина I (римского императора), а окончание работ пришлось на 532 год нашей эры. То есть все строительство длилось почти два века. Надо сказать, что основная часть материалов для строительства доставлялась из разграбленных ранее античных храмов. Очевидно, что именно таким образом в Цистерну Базилика попали знаменитые колонны, имеющие в основании головы Медузы Горгоны. Ученым, правда, до сих пор не удалось установить – откуда же они были вывезены.
Цистерна Базилика очень активно служила городу в течение почти одиннадцати веков, но позже очень сильно загрязнилась и перестала исполнять свою основную функцию. После очистки и реставрации она была вновь открыта в 1987 году. На сегодняшний день здесь открыт музей, который с удовольствием посещают туристы и гости города.
