Задавая этот вопрос, вы сами частично ответили на него. Не все знают, но во Франции есть город Коньяк, который считается родиной одноименного напитка. Гурманы коньяка со всего мира съезжаются в этот город, чтобы продегустировать разные сорта этого напитка. Размеры города небольшие, если не сказать крошечные, его можно полностью обойти менее чем за час (население около 20 тысяч человек). Коньяк это не просто город, а город-музей, в котором практически все пропитано историей и уважением к этому алкогольному напитку. Всего за несколько евро туристы могут посетить цеха по производству коньяка и посмотреть как происходит этот процесс и даже узнать некоторые секреты. В городе расположено много магазинов известных коньячных брендов, которые предлагают широкий ассортимент своей продукции.
Проще всего добираться в этот город с помощью экскурсии, которую можно купить в разных французских городах. Если же вы любите самостоятельные путешествия, то для того чтобы добраться до Коньяка придется приложить определенные усилия. Проблема в том, что в городе нет ни аэропорта, ни автобусной станции, ни железнодорожного вокзала. Чаще всего туристы добираются до ближайшей ж/д станции Ангулем, а уже оттуда на автобусе добираются до города (перед поездкой нужно ознакомиться с расписанием, чтобы не было неприятных неожиданностей). Чтобы не зависеть от общественного транспорта, можно арендовать автомобиль и самостоятельно планировать свой график и маршрут. Ближайший город, где можно арендовать авто – Бордо (но в таком случае должен быть хотя бы один человек, который не будет дегустировать коньяки, иначе вариант с арендой авто отпадает). Бордо находится от Коньяка примерно в двух часах езды. В пользу экскурсии говорит тот факт, что в большинство коньячных домов на дегустацию можно попасть только по предварительному бронированию (самостоятельно заниматься этими вопросами сложно и проблематично).
В центре города расположен замок Валуа. Это старинный замок, который имеет сложную историю (он разрушался, но потом снова восстанавливался). В замке туристам рассказывают об истории региона, показывают банкетный зал, который спланировал сам Леонардо да Винчи, а в погребах замках будет интересно узнать как происходит производство и процесс выдержки коньяка «ОТАР». В завершении экскурсии туристам предлагают дегустацию коньяка, причем как в чистом виде, так и в составе коктейлей.
В двух километрах от центра города на набережной Шаранты находится торговый дом Хеннесси. Эта торговая марка считается одной из самых популярных и известных в мире. Дом Хеннесси существует с 1765 года, а сейчас расположен в замке 19 столетия. Чтобы попасть в винные погреба придется совершить небольшую прогулку на катере. Туристам предлагают на выбор несколько видов посещения и дегустации (от этого будет зависеть стоимость, а также то, какие виды коньяка вы будете дегустировать).
В 1724 году в городе появился коньячный торговый дом Реми Мартен и именно этот дом предлагает одну из самых интересных экскурсий. Но нужно учитывать, что эта экскурсия проводится не круглогодично, а только в период с мая по сентябрь (с октября по апрель можно посмотреть только внутренние помещения). По времени экскурсия рассчитана на два часа, и она проходит на специальном небольшом поезде (маршрут проложен через виноградники и внутренние помещения). Посетители могут продегустировать два вида коньяка: XO, VSOP к которым предлагают холодные закуски.
Уже пять поколений существует известный коньячный Дом CAMUS. Этот коньяк поставляется в самые престижные рестораны в разных странах мира. В ходе экскурсии посетителям рассказывают о том как составляются ароматы, происходит разлив, хранение и т.д. Если позволяют финансы, то есть возможность создать собственный коньяк (в конце такой экскурсии, бутылка созданного коньяка будет преподнесена в подарок).
Самым старым в Европе и одним из самых известных во всем мире является коньячный дом MARTELL. Как и в других коньячных домах, в этом доме можно узнать много интересных фактов, продегустировать несколько видов коньяка и даже создать свой собственный аромат.
В 19 веке в городе появился торговый дом коньяков и вин COURVOISIER, который благодаря связям их основателей быстро приобрел популярностью во многих странах. Кроме этого продукция данного коньячного дома поставлялась к императорскому дворцу. Особым почитателем коньяка Курвуазье был Наполеон, который взял с собой бочки с этим напитком в ссылку на остров Святой Елене. В ходе экскурсии туристы могут увидеть коллекцию некоторых вещей великого французского императора (дегустация коньяков – неотъемлемая часть этой экскурсии).
В итоге получается, что лучшего места во Франции, нежели город Коньяк для дегустации этого алкогольного напитка найти просто невозможно.
