Очень древний город Эфес по сути представляет собой настоящий музей, располагающийся прямо под открытым небом, который археологи любовно собрали и отреставрировали. С ним связано просто-таки огромное количество древнегреческих легенд и мифов. У города-музея имеется два входа — верхний и нижний, но удобнее безусловно его осматривать по дороге, которая соответственно проходит сверху вниз.
В Эфесе во время раскопок было обнаружено очень много находок, которые датируются еще Римским периодом. Но при этом археологи считают, что они раскопали не более 15% всего Эфеса, то есть по этим цифрам можно судить о былом могуществе этого города.
Безусловно, одним из красивейших сооружений на всей территории Эфеса считается стариннейшая библиотека Цельсия, построенная еще в 117 году нашей эры. Она попутно является монументальной гробницей губернатора провинции Азия в Римской империи — Тиберия Юлия Цельса. Фактически он был похоронен в саркофаге прямо под цокольным этажом библиотеки. В древние времена в этой библиотеке хранилось свыше 12 тысяч рукописных свитков, и она считалась одной из самых богатых после Александрийской и Бергамской.
Неподалеку от Эфеса находится также храм Артемиды — одно из знаменитых Семи Чудес Света. Правда от него остались только незначительные останки, представленные в основном одной незаметной колонной. Кое-какие фрагменты раскопок хранятся в археологическом музее Стамбула и в экспонатах Британского музея.
Еще одним древнейшим сооружением Эфеса является Одеон — небольшой крытый театр, построенный приблизительно в 150 году нашей эры. На небольшой площадке этого театра, предназначенной для концертов и спектакле вмещалось около 1500 человек. Верхнюю часть театра украшали красные гранитные столбы, выполненные в коринфском стиле.
Также следует осмотреть храм Адриана, построенный примерно во втором веке нашей эры. Он был посвящен приезду императора Адриана, состоявшемуся в 128 году. Фасад этого храма, считающегося одним из наиболее красивых и неплохо сохранившихся сооружений в Эфесе, украшают четыре коринфских колонны, которые поддерживаются изогнутой аркой. В центре этой арки имеется изображение богини удачи — Тюхе.
В Эфесе имеется еще один храм, посвященный уже другому римскому императору — Домициану. В свое время он был одним из крупнейших в городе и одним из немногих, который был посвящен именно этому императору. Также в городе сохранились останки еще одного театра, только уже открытого. Он вмещал в себя до 44 тысяч зрителей и считался одним из крупнейших в древнем мире.
Среди других не менее интересных достопримечательностей Эфеса следует осмотреть — храм Гестии, портику Агора, ворота Геракла, потом целый ансамбль домов с настенными фресками и мозаичными полами, здание канцелярских служб и местный публичный дом. К нему кстати даже сохранился дорожный указатель.
В окрестностях Эфеса следует осмотреть базилику Святого Иоанна, построенную в IV веке нашей эры во времена правления императора Юстиниана I. Предположительно она построена на месте могилы апостола.
А еще в 7 километрах от Эфеса находится дом, в котором согласно древним легендам после гибели своего сына — Иисуса Христа проживала его мать Дева Мария. Когда-то это был полноценный двухэтажный дом, то от него мало что сохранилось, но тем не менее сюда приезжает масса паломников, причем не только христиан. У мусульман Дева Мария считается матерью Великого Пророка. На выходе из дома-храма находится источник Девы Марии с целебной водой.