Самым величественным и большим старинным амфитеатром является Колизей, одно из наиболее ярких напоминаний о жестокости и могуществе Римской Империи.
Возведение Колизея заняло почти пять лет, оно началось в 75 году, и в 80 было завершено. Форма постройки представляет собой эллипс, продольная ось которого равняется 188 метрам. Каменные стены строения возвышаются на 48,5 метров. Наружная стена местного амфитеатра складывается из четырёх ярусов. При этом три нижних из них выполнены в виде аркад, а верхний представляет собой практически сплошную стену, разделённую только квадратными окнами и пилястрами. Свой вклад в историю Колизея внесла и римская католическая церковь. Папой Бенедиктом XIV в 1750 году Колизею был придан статус святого места, благодаря мнению церкви о том, что в его амфитеатре многие мученики языческого Рима приняли смерть "за Христа".
На арене амфитеатра действительно вершились судьбы множества людей: здесь гибли и гладиаторы, и приговорённые к смертной казни преступники. Здесь же погибали и дикие животные, которых стравливали на потеху жаждущему подобных развлечений зрителю.
Первых посетителей эта арена приняла в далеком 80 году. В то время места распределялись в строгом соответствии с занимаемым каждым зрителем положением в обществе. Наиболее близко к арене располагались ложи самого императора и его приближённых. В первом ярусе, состоящем из расположенных в двадцать рядов мраморных скамеек, места были предназначены для знати, почётных граждан города, всадников. Следующий за ним блок состоял из мраморных скамей, расположенных в 16 рядов, и был предназначен для граждан Рима, принадлежащих к среднему сословию.
Сегодня Колизей находится под охраной итальянского правительства, кроме того, с 2007 года он включён в семёрку Чудес Света.
