На самом деле медведей в Берне очень любят и почитают, но прежде чем появился популярный среди местных жителей и туристов медвежий парк, на его месте была медвежья яма, которая также пользовалась большим интересом среди посетителей. Эта яма была похожа на каменную арену, углубленную в землю и огражденная металлической оградой. Многие туристы, приезжая в город старались в первую очередь посетить эту яму и сделать несколько снимков на память. В 2008 году яму пришлось закрыть, так как живший на ее территории медведь умер. И проблема была не в том, что виноват кто-то из туристов, а в том, что медведь был болен артрозом, который возник вследствие малоподвижного образа жизни медведя (как ни как, а замкнутое и ограниченное пространство дает о себе знать, особенно если речь идет о таких крупных животных как медведи). После этого случая власти города приняли решение серьезно реконструировать и благоустроить яму. После проведения комплекса работ по реконструкции, обычная яма превратились в большой Медвежий парк. Сейчас в парке обитают два медведя: Финн и Бьорк. На том месте, где когда-то была яма, сделали что-то наподобие мемориала, только сейчас вместо живых, там можно увидеть только деревянных мишек (при помощи краски на полу этого мемориала сделали медвежьи следы).
Туристам часто рассказывают легенду, которая связана с медведями и названием города. Согласно этой легенде сын основателя швейцарской столицы пообещал назвать город в честь того животного, которое он подстрелит на охоте и как следствие ему удалось подстрелить медведя, вследствие чего город получил свое название Берн (считается, что это произошло в 1191 году). Также туристам рассказывают, что медведь не погиб, а выжил и его поселили в специально подготовленной яме в центре города. Именно с тех пор медведь считается символом города и сейчас его можно встретить на гербе флагах и многих других объектах. Считается, что город будет существовать до тех пор, пока на его территории обитают медведи.
Медвежий парк открылся осенью 2009 года и занимает площадь в шесть тысяч квадратных метров. Нынешний вольер занимает много места и медведям в нем не только комфортно, но и не тесно. Для животных созданы максимально приближенные к естественным условия проживания: берлоги, поваленные деревья и другие природные объекты, которые встречаются в естественной среде обитания животных. Парк расположен на берегу реки Аре у медведей есть возможность купаться в ее водах (не в самой реке, а в специально оборудованном бассейне). Кормить животных туристам запрещено, но это не большая проблема.
Увидеть медведей можно с весны до поздней осени. Зимой медведи впадают в спячку, и увидеть их невозможно. Каждый год даты начала спячки разные, так как это зависит в первую очередь от погодных условий. Для посещений парк доступен круглогодично и круглосуточно, но лучше всего приходить в дневное время, тогда есть возможность понаблюдать за активным поведением животных. У работников парка можно узнать часы кормления животных и понаблюдать за этим интересным зрелищем.
