В X столетии Болонья была вполне процветающим городом и в экономическом смысле, и в историческом. В это замечательное время жители Болоньи имели много денег, чего не скажешь о месте для строительства. Решался этот вопрос достаточно просто: раз нельзя построить вширь, придется строить ввысь. Именно поэтому в городе начало практиковаться возведение башен, которых оказалось в итоге очень много, и которые в истории известны как Болонские. Буквально за несколько лет в городе выросло более 200 строений, которые можно назвать прародителями современных небоскрёбов. Строились башни с азартом и даже некоторым духом соревнования, считалось, что высота башни является показателем богатства и влиятельности.
Самое известное противостояние при строительстве башен произошло между местными семействами Гаризенда и Азинелли, возводившими свои башни на расстоянии практически несколько метров друг от друга. Однако окончилась эта строительная гонка обоюдным поражением, так как обе башни перекосились. Какой высоты была башня Гаризенда, сказать сложно, так как до нашего времени сохранилась только её часть, возвышающаяся на 48 метров. Зато высота башни Азинелли и сегодня достигает 97 метров.
