Дворец Бахия по сути является едва ли не основной, но несомненно наикрасивейшей достопримечательностью Марракеша. У него не такой уж почтенный возраст, поскольку был он построен в 1880 году, то есть можно сказать, что он сравнительно молодой. Дворец открыт для посещений с 9 утра и до 6 часов вечера, только вы должны учесть, что в дневное время он закрывается на обед — с 12 до 14.30. За вход во дворец вам придется заплатить всего лишь 10 MAD.
История дворца проста — великий визирь Сиди Мусса, служивший поочередно сразу у двух султанов Мулай-Хасана, а впоследствии у Мулай-Абд-аль-Азиза, для своей любимой жены в подарок скупил довольно-таки приличный участок земли и построил на нем дворец Бахия. Это название переводится на русский язык дословно как «Дворец Красавицы». Строился дворец долго — целых семь лет, причем его архитектору приходилось много раз достраивать дворец. Надо сказать, что строительство происходило с большим размахом — мрамор и изразцы везли буквально со всех уголков страны, поскольку визирь мечтал видеть свой новый дворец самым большим и самым пышным в государстве.
Внутри дворец напоминает весьма интересную и весьма загадочную шкатулку — из гостиных можно попасть в закрытые дворы с фонтанами, но при этом из этих комнат невозможно попасть в те комнаты, которые занимают члены семьи. Дворец Бахия является типичным представителем восточной философии — все личное должно быть надежно укрыто от посторонних глаз. Такой же принцип по сути используется и в современной архитектуре, то есть снаружи все выглядит достаточно скромно, дабы не завидовали окружающие, а внутри уже можно дать волю роскоши.
Так получилось, что по окончанию строительства дворец Бахия превзошел своей красотой и пышностью дворец самого султана. Естественно, что султану
Мулай-Абд-аль-Азизу такая ситуация не слишком-то понравилась. Поэтому, сразу же после кончины визиря в 1900 году султан тут же повелел разграбить дворец.
Во дворце поражает прежде всего красивая традиционная мозаика, резная деревянная работа, расписанные кедровые двери и потолки. Все это напоминает интерьеры дворцов из знаменитых арабских сказок. Да и вообще дворец очень интересен не только оформлением его внутреннего интерьера, но и своим запутанным лабиринтом комнат. А вот снаружи все это выглядит достаточно уныло.
Зато как все красиво внутри — изящные внутренние дворы с большим количество скрытых в них тайн, живые изгороди, тенистые аллеи и плескающиеся фонтаны. Местные жители говорят, что все внутренние покои дворца были выполнены таким образом, чтобы во время прогулок наложницы визиря, а их было 25, не пересекались между собой. Так что перед архитектором безусловно стояла очень сложная задача.
К сожалению, на сегодняшний день не все помещения дворца открыты для посетителей. Большая часть двора и весь второй этаж полностью все еще закрыты для посещений.