Остров Мадейра находится на одноименном архипелаге в северной части Атлантического океана и представляет собой автономный регион Португалии. Площадь острова составляет 741 квадратный километр. Вдоль острова протянулась горная цепь (некоторые вершины достигают высоты в 120 метров). Этот один из самых старых элитных европейских курортов. Остров приобрел популярностью не только благодаря хорошим пляжам, но и благодаря красивой природе, различным достопримечательностям и вкуснейшей кухне (главным ингредиентом в островной кухне являются морепродукты). Вторым названием остров является «остров вечной весны».
Ранее на Мадейру прямых авиарейсов не было, нужно было делать пересадку в Лиссабоне, но сейчас такие рейсы есть, причем даже из Москвы. Но если ехать не самостоятельно, а покупать путевку, то, скорее всего, придется делать пересадку в Лиссабоне (турфирмам так удобнее).
Мадейра это то место, где туристический поток продолжается в любое время года. Но наибольший поток туристов наблюдается летом и в период новогодних праздников. Нельзя сказать, что это очень популярное место отдыха среди русских и отдыхающих из других постсоветских стран. Большинство отдыхающих на Мадейре это европейцы. Летом и в период новогодних праздников на Мадейре проходят различные фестивали, карнавалы и праздничные программы. Осенью и весной цены на отдых снижаются до 30%, но это время лучше всего подходит для экскурсионного отдыха, а также занятий серфингом. Летом средняя температура составляет 23-24 градуса, а зимой в районе 20-ти. Ниже 20-ти градусов температура опускается только с декабря по апрель.
Главной достопримечательностью Мадейры является природа. Все туристические маршруты проложены таким образом, чтобы туристы могли наслаждаться максимальной природной красотой острова. Обязательно стоит посетить столицу острова город Фуншал. В этом городе отдельного внимания заслуживает ботанический сад, в котором собраны многочисленные экземпляры флоры с разных стран мира. На столичном рынке огромный рынок фруктов и изделий местных ремесленников. Еще в 16 столетии был построен Фуншальский собор. Он был возведен в честь Святой Девы Марии и имеет строгий готический вид. До наших дней этот собор дошел в первозданном виде. Монастырь Санта-Клара интересен тем, что нем находятся останки первооткрывателя острова.
Самым большим пляжным комплексом острова является комплекс Praia Formosa. Это наибольший общественный пляж острова, в состав которого входят четыре галечно-песчаных пляжа. Комплекс награжден голубым флагом.
Можно съездить в островные деревушки, посмотреть на быт местных жителей, архитектуру, купить что-то себе на память. Если хочется увидеть и узнать что-то особенное, то лучше всего купить экскурсию с опытным гидом. Из активных развлечений можно отметить не только виндсерфинг, но и возможность покататься на водных лыжах, поиграть в гольф, пляжный волейбол, поупражняться в скалолазании и верховой езде. В городе Санта Круз есть хороший аквапарк с достаточным количеством открытых и закрытых горок. В число самых популярных развлечений на острове входит спуск на санках с пика Манте. Вот такие контрастные развлечения есть на Мадейре. При таком раскладе скучным отдых точно не будет.
Кроме этого Мадейра на весь мир славится своими виноградниками и качественным вином (виноградники на острове занимают площадь в 1700 гектар). Ежегодно, в честь начала сбора урожая на острове проходит красочный и яркий фестиваль, в котором могут принять участие все желающие.
На острове есть как дорогостоящие (элитные) отели, так и бюджетные, которые придутся по карману многим путешественникам. Во многих отелях есть собственный спа-центр, бассейн а также небольшой галечный пляж. При выборе обращайте внимание на то, что вид из окна на горы стоит дешевле, чем вид на океан. Некоторые гостиницы обустроены прямо на скале.
Передвигаться по острову можно на такси и рейсовых автобусах (расписание можно узнать в отелях и на автобусных остановках). На автобусах можно доехать не только на побережье, но и вглубь острова (в горные районы). По главным местам острова можно проехать на экскурсионном автобусе.
Если вы рассматриваете альтернативу вялому отдыху в Турции или Египте, то Мадейра будет прекрасным вариантом.