Небольшой ланкийский городок Дамбулла считается одним из центральных мест паломничества не только у местных жителей, но и огромного потока туристов. Ну с ланкийцами все вроде понятно — они приходят сюда помолиться, попросить поддержки небес, каких-то знаков свыше, исполнения желаний и прочего в том же духе. Ну а туристы стремятся поближе познакомиться с храмовым комплексом, которому уже более двух тысяч лет. 
Сюда можно приезжать снова и снова и каждый раз открывать для себя что-то новое. Здесь такое потрясающее единство природы, божественного начала и истинного искусства! Даже те, кто в принципе совершенно далек от буддистской философии все равно находят для себя очень много интересного и нового.
Храмовый комплекс по сути состоит из Золотого храма, пяти основных пещерных храмов и еще свыше семидесяти пещер. Практически все известные правители Цейлона внесли свою лепту в создание и оформление этих пещерных храмов. Здесь работали мастера и скульпторы различных эпох и времен, поэтому без преувеличения Дамбуллу можно назвать многовековым срезом религии, искусства и культуры Цейлона.
Храмовый комплекс является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО и занимает в общей сложности свыше 20 гектаров. Располагается он на вершине горы, высота которой составляет приблизительно 350 метров от уровня моря. Когда посетители поднимаются от нижнего входа в вверх к пещерным храмам, то по дороге откровенно любуются живописнейшими картинами тропического леса. Сам подъем в гору занимает не более 10 минут. 
Впервые эти пещеры заселили древние обитатели Ланки еще задолго до возникновения буддизма, свидетельством этому являются захоронения, обнаруженные в некоторых из пещер, которым уже более 2700 лет. Ну а уже с основанием непосредственно храмового комплекса связана давняя история об изгнанном из столицы острова (на то время это была Анурадхапура) правителе Валагамбаха, который нашел себе в пещере приют и покровительство проживавших там монахов.
В общей сложности он провел в изгнании долгих 14 лет и после возвращения на престол решил в качестве благодарности тем монахам создать храм в этой пещере. Таким образом в первом веке до нашей эры началось строительство храма в данном месте. Кстати, об этом событии сохранилась соответствующая запись над входом в храм.
На протяжении долгой истории храмовый комплекс перестраивался множество раз. Каждый правитель стремился внести свою долю участия в строительство храма. Так например в двенадцатом веке все статуи Будды были покрыты золотом и храм стал называться Золотым. 
В восемнадцатом веке были внесены существенные изменения в настенные росписи и в саму архитектуру комплекса. Этим занимались самые известные художники Ланки. И в наши дни их потомки сохранившие семейные рецепты старинных красителей занимаются реставрацией и поддержанием в должном состоянии настенных росписей. В двадцатом веке располагающиеся внутри скалы пещерные храмы прикрыли от внешнего воздействия ветра фронтонами и арочной колоннадой.
Кассы по продаже билетов, а также Музей Буддизма с сокровищницей с 7.30 и до 18 часов. Чтобы купить билет не надо подниматься наверх, а надо просто с правой стороны обойти здание с огромной статуей Золотого Будды. Оно находится прямо на проезжей части. За посещение храмового комплекса туристы должны заплатить 10 долларов.
Поскольку храмы Дамбуллы являются действующими, то вам придется снять обувь перед входом. Пункт хранения обуви находится наверху перед билетным контролем и входом в пещерные храмы. Эта услуга стоит 25 рупий. Можно конечно и просто оставить свою обувь бесплатно, но тогда за нее никто не несет ответственности. Если вы пришли в сланцах, то их конечно не жалко, а вот дорогую обувь все-таки лучше сдать на хранение. Если не хотите ходить босиком, запаситесь одноразовыми носочками. 
Несмотря на то, что храм и называется Золотым, вы все же не встретите здесь такой роскоши, как в Канди — в Храме Зуба Будды. Здесь просто собрано огромнейшее количество статуй Будды в самых различных позах, которым уже более 2000 лет, и много картин, в которых рассказывается о его рождении, потом прозрении и отречении, а затем о чтении им проповедей и о других этапах его жизни. Золотой храмДамбуллы является одним из наиболее сохранившихся религиозных объектов Шри Ланки.
Не забудьте также посетить музей Буддизма, там вы увидите множество подарков, в разное время преподнесенных храму, информацию об основных руководителях монастыря с их фотографиями, и конечно же статуи Будды с картинами из его жизни. Затем надо обязательно посетить пять основных пещерных храмов — Девараджалену, Махараджалену, Маха Алут Вихараю, Паччима Вихараю и Девана Алут Вихараю.
В первой из пещер вы увидите огромную статую лежащего Будды, которая занимает собой практически все пространство, фигуру его любимого ученика Ананды и статую Господа Вишну у изголовья. Все статуи здесь сохранились в прекрасном состоянии. Во второй пещере - Махараджалене вы увидите статую уже известного вам правителя Валагамбахи, а также удивительный природный феномен — воду вопреки законам гравитации бегущую вверх и собирающуюся в золотой чаше. 
В остальных трех пещерах вы также увидите статуи Будды и очень красивые настенные росписи. Их также надо обязательно посетить. Одного дня для посещения комплекса вам хватит с головой. Кстати, многие туристы совмещают посещение этого комплекса с поездкой на горное плато Сигирия. И еще учтите, что это все-таки монастырь и здесь надо соблюдать определенные правила — к примеру, нельзя фотографироваться спиной к скульптурам и изображениям Будды. Это будет оскорблением чувств верующих.
