Остров Кайо-Санта-Мария находится в Атлантическом океане совсем недалеко от островов Кайо-Гильермо и Кайо-Коко, непосредственно напротив кубинской провинции Вилья-Клара (ее северного берега). Дамбой Педраплен он соединяется с материком. Протяженность дамбы составляет 48,6 километра. Рядышком расположились крохотные островки Энсенчос и Лас-Брухас.
Надо заметить, что сам по себе остров Кайо-Санта-Мария является весьма и весьма миниатюрным. Его протяженность составляет буквально 13 километров, а ширина еще меньше – около 2 километров. Остров входит в состав архипелага, имеющего очень романтичное название – «Королевские сады». Эти «Сады» в качестве важного биосферного заповедника опекаются международной организацией ЮНЕСКО.
В основном все отели и все островные пляжи размещаются на его северном побережье. Территории отелей протянулись на расстояние примерно 6,5 километров вдоль линии моря. Каждый из отелей имеет свою часть пляжа для постояльцев. Однако, почти все пляжи острова являются публичными, то есть можно загорать и купаться на любом. Отельные пляжи отделяются от моря естественными дюнами и мангровыми зарослями, доходящими порой до высоты в 2 метра. Они хорошо защищают от ураганов и штормов, но, к сожалению, закрывают вид на море из ресторанов и гостиничных номеров.
В 2009 году на острове была открыта туристическая деревушка с романтическим названием – «Звездная» (Pueblo La Estrella). Она находится примерно на середине пути между тропическими зарослями возле отеля Barcelo Cayo Santa Maria и пляжем. Туристы приезжают сюда в основном, чтобы немного поразвлечься и потратить деньги. Для этого в деревушке работают магазины, бары, рестораны, дискотека, массажный и спа-салоны, боулинг-клуб и сувенирные лавки.
Приятное удовольствие составляет прогулка к соседнему маленькому островку Кайо-Энсеначос. Там, кроме единственного роскошного отеля имеется пара изумительных белопесчаных пляжей.
Другим небольшим островком, расположенным в западном направлении от Санта-Марии является остров-аэропорт – Кайо-Лас-Брухас. Здесь тоже имеется гостиница и тоже в единственном числе. Но зато есть современная марина с дайв-центром и баром, и еще двухкилометровый пляж с очень спокойным морем, расположенный в заливе.
При желании можно побывать в двух деревушках – симпатичной Ремедиос и рыбацкой Caibarien.
