Барнаул был основан в далеких 1730-х годах, но только в 1771 году получил статус города, а с 1937 года является административным центром Алтайского края. Его месторасположение – на юге Западной Сибири, при впадении речки Барнаулки в Обь.
Строительство Барнаула начиналось по схеме Петербурга, что очень во многом повлияло на вид всей центральной части города как регулярной планомерной застройки. Облик Барнаула формировался профессиональными архитекторами Я. Н. Поповым и А. И. Молчановым, которые были учениками и последователями идей знаменитых архитекторов К. Росси и Д. Кваренги. В Барнауле насчитывается порядка двадцати памятников истории и архитектуры 18 и первой половины 19 века, построенных в традициях классицизма: сереброплавильный завод, Демидовская площадь, которая считается образцом общественно-административных площадей, уникальный ансамбль Петропавловской линии. Явное наличие эклектики просматривается в архитектуре здания городской Думы, гимназии Будкевич, расположенной на Красноармейском проспекте, Торгового дома Полякова (ныне универмаг «Красный»), усадьбы А. Лесневского которая находится на ул. Ползунова, 56.
Множество деревянных построек, украшенных замечательной домовой резьбой, погибли при пожаре 2 мая 1917 года. Тогда же пострадали и некоторые кирпичные здания. Усугубилось положение тем, что 30-е годы прошлого века были временем разрушения или перестройки подавляющего большинства соборов и храмов города, что привело к утере первоначального облика исторической части Барнаула. Покровский собор является одним из наибольших из сохранившихся храмов города.
